日本は「にっぽん」と「にほん」どちらの呼び方が正しいの？

「日本」という表記で、「にほん」と読む場合と「にっぽん」と読む場合があります。
日本語は「にほんご」、日本銀行は「にっぽんぎんこう」、日本列島は「にほんれっとう」「にっぽんれっとう」と両方の読み方があることも。

自国の呼び方が2つ混在している日本ですが、一体どちらの読み方が正しいのでしょうか？

「にっぽん」という呼び方が誕生したのは？

日本と中国（唐）との国交が盛んだった平安時代、中国の人たちは「日本」という漢字の読み方を「日 ＝ ニエット」「本 ＝ プァン」と発音していました。

それまで日本人は、日本を「やまと」と呼んでいましたが、中国人の発音を聞いて「ニエットプァン → にっぽん」と呼ぶように。

このように、「にっぽん」という呼び方は、日本人が中国人の発音をマネしたことから生まれました。（※諸説あります）

「にほん」という呼び方が誕生したのは？

江戸時代になると、せっかちな江戸っ子たちが早口で話しているうちに・・・

「にっぽん → にふぉん → にほん」と徐々に簡略化されて、「にほん」という呼び方が広まりました。（※諸説あります）

そのため江戸を中心とする東の地域では「にほん」、東京の「日本橋」も「にほんばし」と読みます。

一方、大阪や京都など西の地域では「にっぽん」、大阪の「日本橋」の読み方も「にっぽんばし」です。

 

「にほん」「にっぽん」論争の歴史

昭和時代に入ると、国の呼び方が2つあることについて「にほん」「にっぽん」論争が起こります。

 

第1回論争：1934年（昭和9年）

「国の呼び方をニッポンに統一しよう」という案が政府に提出されましたが、日本統一案はまとまりませんでした。

第2回論争：1970年（昭和45年）

日本万国博覧会（大阪万博）開催を前に、再び「国の呼び名をニッポンに統一しよう」と国会で議論されましたが、ここでも結論は出ず先送りに。

第3回論争：2009年（平成21年）

当時の民主党衆議院議員が「国の呼び名をどちらにするのか」という質問主意書を内閣総理大臣に提出したところ、「『にっぽん』又は『にほん』という読み方については、いずれも広く通用しており、どちらか一方に統一する必要はないと考えている」という答弁に。

 政府では国の呼び方を明確に決めず「どちらでもいい」という決着がつきました。

世界の中で自国の読み方にとまどう国も非常に珍しいですが、歴史の観点から紐解けば、2つの読み方が混在しているのは「柔軟性がある」とも言えますね！

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